大家都知道大象是記憶力很好的動物，不過最近的一項科學報告，更證實了這項說法。

　　科學家長期在非洲尚尼亞的塔蘭吉雷國家公園進行記錄，1985年曾發生嚴重的旱災，到了1993年，又再度發生旱災。但若象群中有曾經歷旱災的老母象，該象群便會在母象的帶領下，離開國家公園，到別處找尋水源與食物。而聰明避開旱災區域的象群，小象的夭折率也大大減低。

　　根據統計，尚尼亞的塔蘭吉雷國家公園內的3個象群，其中2個象群中有母象曾經歷1985年的旱災，當1993年旱災來臨，這2個象群很快地遷移到他處避難，讓小象的夭折率減低到10分之1；另一個沒有年老母象帶領的象群，選擇留在國家公園內，牠們那年減少了10分之1的小象。附帶一提，野生的大象大約可以活到80歲，此外，正常狀況下（指沒有發生旱災等天然災難），小象的夭折率大約只有百分之2。

　　這項發現除了能確定大象具有極佳的記憶力，有提醒世人修正保育的方向：某些國家的國家公園會特意射殺年老的動物，以免動物族群數量過多。但參加此一研究的科學家提出警告：不應該輕易射殺年老的動物，尤其是年老的大象，以免導致10年、15年後象群失去經驗豐富的領導者，造成數量銳減。

（圖片來源：臺北市立動物園）