古希臘時代，人們發現了一種奇怪的化石，這種化石上有一個很大的洞，人們因此相信，這是傳說中「獨眼巨人」的骨骼！其實，他們發現的不是獨眼巨人，而是長毛象的化石啦！至於「獨眼巨人的眼窩」，其實是長毛象的鼻孔啦！

此外，從前居住在寒冷地區的人們，偶爾也會發覺融化的冰層中，出現了長毛象被冰封的屍體，甚至吸引許多肉食性動物啃食。當時的人們，認為長毛象是一種很巨大的老鼠，這種老鼠生活在地層深處，只要一見到陽光就會死亡。

直到十八、十九世紀，長毛象才終於得到「正名」，被當時的解剖學家判定為一種已經絕種、生存在寒帶地區的大象。

長毛象的屬名是Mammuthus，所以也有人將牠翻譯為「猛瑪象」。這個名稱源於俄羅斯的古字，意指「地下潛伏的事物」。長毛象的體型，和現在的非洲象差不多，成年的長毛象，體重能高達4到6噸，身高則可高達4.5公尺！至於牠們最大的特徵──一身濃密的長毛，長度約50到70公分，而且長毛下還覆蓋著一層厚厚的絨毛，可說是天然的「防寒衣」呢！此外，長毛象的耳朵比現在的大象小得多，這也能減少體溫的散失。

（圖片來源：維基百科）